Interstitial #10. City borders south east Milan

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versione italiana in coda

Complexity in landscape

Despite the general rule that wants the project come first in the last years I have, frequently, tested some ideas assembling pictures before they got to the resemblance of a well defined project. One of these projects is about the liminal places, grown from my observations of the way in which the city of Milan goes on expanding in the south (/east,/west).

The urban expansion progresses occupying sparse spots that get filled up in time by a progressive division of the available space by roads or other connecting infrastructures. The remnants of this division lies there either as memories of the previous space either waiting to be part of the next landscape building plan. One may be tempted to expect this to be a geometrical progressive process. The linearity of the process, though, is broken by the the distribution of the private property, as it got configured along the time, by the persistence other human activities favoured by the richness of the soil and the need to preserve some kind of place identity. These are just few of the many factors coming into play. This is the way in which suburban spaces, as they are also called, reshape. The pace of the changes in those spaces is quite fast. Understanding, albeit partially, the dynamics of what is going on really gives and idea of what complexity in landscape formation is.

But complexity is also something that has always been considered evil in landscape image making (and, perhaps, at large, in all our western culture). It seems that the picturesque requires some simplifications to be successfully carried out. If I had to characterize most of the contemporary landscape photography I would certainly ground it into the cultural clash against complexity.

Those of you interested in complexity studies applied to landscape understanding may find some interesting insights from these "Spatial Complexity Lectures" made by Michael Batty.

La complessità nel paesaggio

Nonostante la regola generale che vuole che il progetto venga prima negli anni scorsi ho, spesso, verificato alcune idee assemblando immagini prima che raggiungessero lo stato di un progetto ben definito. Una di questi progetti riguarda gli luoghi liminali, cresciuto dalle mi osservazioni sul modo con cui la città di Milano si espande a sud (/est, /ovest).

L'espansione urbana procede occupando macchie sparse che vengono riempite nel tempo da una progressiva suddivisione dello spazio disponibile da strade o altre strutture di interconnessione. I resti della divisione giacciono sia come memorie dello spazio precedente sia in attesa di divenire parte del prossimo piano di costruzione paesaggistica. Si potrebbe essere tentati di paventare un processo geometricamente progressivo. La linearità del processo tuttavia è rotta dalla distribuzione della proprietà privata, cosi come si è configurata nel tempo, dalla persistenza di attività umane favorite dalla ricchezza del suolo e dalla necessità di preservare una qualche identità dello spazio. Questi sono solo alcuni dei fattori che entrano in gioco. Questo è il modo con cui gli spazi "suburbani" cambiano. Il ritmo del cambiamento in quegli spazi è piuttosto veloce. Capirne, seppur parzialmente, la dinamica da realmente una idea di cosa sia la complessità nella formazione del paesaggio.

La complessità però è anche una cosa che è sempre stata considerata un qualcosa di malvagio nella produzione di immagini di paesaggio (e forse in generale nella cultura occidentale). Sembra che il pittoresco richieda semplificazioni per essere conseguito con un qualche successo. Se dovessi caratterizzare molta della fotografia contemporanea di paesaggio mi baserei certamente nello scontro culturale con la complessità.

Chi è interessato negli studi sulla complessità applicati al paesaggio può trovare alcui interessanti spunti da queste "Spatial Complexity Lectures" di Michael Batty

Rites of passage #16 ... changes

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Rites of passage #15 ... New topographies south Milan

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Landscape and architecture photography

Recently, due to a partial self assignment, I've been considering the role a photographer may have in a group of specialists trying to enhance the evaluation of architectures from the recent past.
Most of the technical literature on architecture photography seems to situate the role in an ancillary position, one that is to follow, with some genre of fidelity, the intentions of the designer.
The photographer's creativity comes in exclusively as a device to make compelling pictures of the given viewpoints. The short breath of this indication comes clear when the designer is not available anymore and the documentation left, as it is getting more and more the case, partly due to the role subdivision in carrying out the job, is restricted to the project, designs and models of the work and its photographic illustration leaving very little to the initial intentions and goals, except for the functional ones.
And then there is a second not less important question. The need for a commanded photographer is getting less and less mandatory given the, apparent, selfishness of the modern digital photo boxes. As a consequence the presence of photographers, specialized as such, in teams focusing on visual knowledge, is marginal.

Fotografia di paesaggio e architettura

Recentemente, a seguito di un parziale autoassegnamento, ho cercato di immaginare il ruolo che un fotografo potrebbe avere in un gruppo di specialisti focalizzati nella rivalutazione di architetture del passato recente.
La maggior parte della letteratura tecnica sulla fotografia di architettura sembra situarsi in una posizione ancillare, che è di seguire, con una qualche fedeltà, le intenzioni del designer. La scarsa portata di questa indicazione diventa chiara se i designer non è più disponibile e la documentazione disponibile, come succede sempre più spesso, in parte per la suddivisione dei ruoli nella conduzione dell'opera, si restringe al progetto, i disegni e i modelli del lavoro e della sua illustrazione fotografica lasciando poco o nulla sulle intenzioni e gli obiettivi ad eccezione di quelli funzionali.
Un secondo problema è dato dalla apparente autonomia delle scatole digitali moderne. Come conseguenza la presenza di fotografi, specializzati in quanto tali in team che focalizzino sulla conoscenza visiva è marginale.

Trainscape #6. Spring

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This April has been quite busy. This year we had, here in north Italy, an unusually high temperature raise in the beginning of the month causing an intense but short blooming period. I'm not exactly the flower photographer type but this year I had a book project fitting in the blooming season of the wild cherry tree (Prunus avium). This took almost all of my photographic time. These vagaries of climate change have the interesting, but a bit distressing, side effect to emphasize the uniqueness of a landscape in each moment.

Questo aprile è stato molto indaffarato. Qui nel nord Italia un innalzamento inusuale della temperatura ha causato un intenso ma breve periodo di fioritura. Non sono esattamente un tipico fotografo di fiori ma quest'anno avevo un progetto di libro appoggiato sulla stagione di fioritura del ciliegio selvatico (Prunus avium) che si è preso quasi tutto il mio tempo fotografico. Questi capricci da cambio climatico hanno l'interessante, ma un po preoccupante, effetto collaterale di enfatizzare l'unicità di un paesaggio in ogni momento.

Trainscape #5. Spring

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The ongoing set @Flikr ... updated with more images

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Rites of passage #14 ... New topographies south Milan

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Despite its name the Parco Agricolo Sud Milano is a dense inhabited area. Agriculture has to be seen in a purely European fashion: heavily subsidized. Having lost in such a way its connection with its primeval function, agriculture, gets directed by the monetary stream that, depending on the general idea of European wealth, year after year (put in your preferred time scale), reflects the succession of different viewpoints characterizing the EEC high chairs rotations. I think that this is a "postmodern" imprint on the landscape in a deep sense. A form, derived by the agricultural intervention, who's primary function is to participate in a fund raising quest instead of responding to a need. I wont discuss this, perhaps without the heavy subsidizing there would even be nothing left. The built space, on the other side, reflects either a demand with a wish for a life in the country side either a search for less expensive real estate if compared to the northern metropolitan Milanese area. An interesting observed case is that of the transformation of old factories in small, guarded and closed villages. If, as J.B. Jackson pointed out, reading the landscape lets us glimpse into the future, those new enclosures raise some interesting questions about how human life will evolve there inside.

Parco Agricolo Sud Milano. Riti di passaggio. Nuove topografie a sud di Milano

Nonostante il suo nome il Parco Agricolo Sud Milano è una area densamente abitata. L'agricoltura deve essere vista in una forma puramente Europea: pesantemente sussidiata. Avendo perso in questo modo la connessione con la sua funzione primeva, l'agricoltura, viene diretta dal flusso monetario che, sulla base della idea generale di benessere europeo, anno dopo anno (metteteci la vostra scala temporale preferita), riflette i diversi punti di vista che caratterizzano la rotazione degli alti scranni CEE. Penso che questo costituisca una vera e propria connotazione postmoderna del paesaggio derivante. Una forma, derivata dall'intervento agricolo, la cui funzione principale è di accedere a raccolte di fondi piuttosto che rispondere ad un bisogno. Tuttavia non discuto di ciò, probabilmente, senza la pesante sovvenzione, non ci sarebbe rimasto nulla. Lo spazio costruito, d'altro canto, riflette sia il sogno della vita in campagna sia la ricerca di costi immobiliari inferiori a quelli dell'area metropolitana Milanese a nord. Un interessante caso che ho osservato è quello delle vecchie fattorie trasformate in piccoli villaggi, chiusi e sorvegliati. Se, come indicato da J.B. Jackson, leggere il paesaggio ci permette di intravvedere il futuro, queste aree chiuse sollevano alcune interessanti domande circa il come la vita umana si andrà ivi evolvendo.

Parco Agricolo Sud Milano. Rites of passage #13. Actual life in the PASM

I do not like the idea to connect to much the blog with the seasonal ongoing. But, having to change subjects to reflect better the various ongoing of my production, and to not mortally annoy the few frequent followers, I'm reopening the series "Rites of passage" started last year. It will go on for a couple of months intermixed with the still open other ones (trainscapes). This year continuation will be more about the newly (re)built areas in the "Parco Agricolo Sud Milano" (PASM). The "new" resulted far more difficult to approach. I'm trying to stay away as much as possible to any form of regret, or judgment, for what I have seen. "Going light", I would like to say. The questions the places pose are many though. Starting from the spatial insulation of these new loci to the sub dimensioned infrastructure, read roads and the such, but having a heavy dependence in car transportation.
... Italian ...

Parco Agricolo Sud Milano. Riti di passaggio. Vita reale nel PASM

Non mi piace molto connettere il blog con l'andamento stagionale. Ma, per meglio riflettere i diversi andamenti della mia produzione, e per non annoiare mortalmente i miei pochi frequentatori abituali, riapro la serie "Rites of passage" (Riti di passaggio) iniziata l'anno scorso. Andrà avanti un paio di mesi inframmezzata alle serie ancora aperte (trainscapes). La continuazione di quest'anno sarà focalizzata sulle aree (ri)costruite a nuovo nel "Parco Agricolo Sud Milano" (PASM). Il "nuovo" è risultato più difficile da approcciare. Cerco di stare il più lontano possibile da ogni forma di ripianto, o giudizio, in merito a quanto visto. "Andare Leggero", se possibile. Le domande che i luoghi pongono sono, però parecchie. A partire dall'isolamento spaziale, alle infrastrutture, leggi strade ad altro, sotto dimensionate, ma con una forte dipendenza dall'auto come mezzo di trasporto.

Trainscape #4. The photographic error

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The ongoing set @Flikr ... updated with more images

 

While the RAW material grows relatively fast the editing process of this trainscape thing is taking a lot more processing time than usual. Mainly the problem is with the editing decision of which picture to show and not. Breaking the barrier of the technically unacceptable takes away several criteria (burdens ?) of selection. The mistakes mostly come from the optical flare, vague focusing criteria, unexpected obstacles or light sources, erratic exposure and late triggering. I'm not including blurr as an error, as a matter of fact it is somewhat contemplated albeit not controlled. Recently I've resumed reading a book on a history of the photographic error by Clément Chéroux "Fautographie : Petite histoire de l'erreur photographique". Unfortunately I did not find an English version. I have the Italian one. This short article by the same author contains most of the concept. This page is a short digest, in French, that contains the main images upon which the book is based. A quote:

"L'inconstance des erreurs repose essentiellement sur celui qui les juge comme telles ... Le verdict dépend donc de celui qui l'énonce et, par conséquent, de l'environnement culturel où il se situe."

That translates ... (more or less)

"The inconsistency of the errors is mainly based on those who judge them as such. Thus the verdict depends on who states it and, as a consequence, from the cultural environment surrounding him."

I'm finding it refreshing and, even if it does not add up that much to the already known, consistent and systematic. I would have liked to add "anal as only a museum curator could be" but you know it may not be that polite. If you are looking for ways in which photographic aesthetic norms are made this may be a very useful reading.

 

L'errore fotografico

Mentre il materiale RAW cresce relativamente in fretta questa faccenda dei Trainscapes sta prendendo molto più tempo di processamento rispetto al solito. Principalmente il problema sta nella decisione editoriale di cosa mostrare o no. Rompere la barriera del tecnicamente inaccettabile elimina diversi criteri (pesi) di decisione. Gli errori sono costituiti perlopiù da disturbi ottici (flare), criteri vaghi di focheggiatura, ostacoli e sorgenti luminose inattese, esposizioni casuali o scatto tardivo. Non includo il mosso come errore giacchè, seppur non controllato, è contemplato. Recentemente ho ripreso a leggere un libro sulla storia dell'errore fotografico scritto da Clément Chéroux "Fautographie : Petite histoire de l'erreur photographique" nella sua versione Italiana (per chi abita a Milano, mi pare ce ne siano diverse copie al Libraccio). Una breve citazione:

"L'inconsistenza degli errori si basa essenzialmente su chi li giudica come tali ... Il verdetto dipende quindi da colui che lo enuncia e, conseguentemente, dall'ambiente culturale in cui è situato"

L'ho trovato rinfrescante, e seppure non aggiunga molto al già noto, consistente e sistematico. Mi piacerebbe aggiungere "anale come solo un curatore museale può essere" ma potrebbe non essere molto equilibrato. Se cercate modi con cui si manifesta la norma estetica fotografica questo libro potrebbe essere una lettura molto utile.

Disasters and Aftermaths. A winterly view of the Mount Coppetto landslide

Le prese, Ponte del Diavolo. Click the images to enlarge

I still remember it as it was yesterday. I was in Spain partecipating to the annual "Logic Colloquium" held, that time, in Granada when, in a restaurant, I saw in the TV some scenes from a seamingly familiar place. To my surprise, and fear, it was Valtellina, and the news was that a large scale natural disaster was infuriating there. In the beginning it was torrents and rivers overflowing but then ... as in any complex system, the chain reaction shifted things to a gigantic landslide of an entire mountain. My parents, relative as well as the entire population of the area had been evacuated and temporaly went to the houses up in the mountains. You can find some more info on the disaster here. This winter I decided to get back to the place 23 years after to make some photographic scouting and took the pictures above. I plan to get there more extensively this year.

Italian ...

Lo ricordo ancora come se fosse ieri. Ero in Spagna, partecipavo al Logic Colloquium annuale, tenuto, in quell'occasione, a Granada quando, in un ristorante, ho visto alla televisione alcune scene di luoghi apparentemente familiari. Era la Valtellina, e la notizia era che un disastro naturale di ampia scala stava infuriando da quelle parti. All'inizio erano torrenti e fiumi che straripavano poi ... come in ogni sistema complesso, la reazione a catena fece slittare le cose su una enorme frana di una intera montagna. Potete trovare qui maggiori informazioni sul disastro. Questo inverno 23 anni dopo ho deciso di tornare sul posto per fare un po di ricognizione e ho preso le foto di cui sopra. Quest'anno ho pianificato di tornarci con maggior frequenza.

Trainscape #3. Picking frames from the Continuum.

Milano - Tirano (and back). Click the images to enlarge

The ongoing set @Flikr

What really makes me enjoy taking pictures from the train is the complete immersion that can be obtained. Literally I start to see everything as a stream of possible pictures. Each one suggests different feelings and thoughts. Something that I always happened to feel looking out of the train window before starting this photographic play. Sometimes, taking pictures, I have to decide which one, among the perceived, I'm going to take, sometimes in this process the image gets lost, timing is quite requiring. So I'm developing different shooting approaches. One of them is to act without trying to anticipate what is coming, looking straight out of the window, through the viewfinder trying to keep a 90 degree incidence with the horizon, in such a way I can operate with more steadiness and attention. This reduces the total sight I can have but I find that it reproduce the suggested approach to consumer photography as it may be found in some recent advertisement that suggested to look at the world exclusively through the camera LCD screen (I seem to remember that was from HP).

Googling a bit for trainscapes and Evanses, see this previous post about Walker Evans' Trainscapes, I've found another Photographer that seems to have came up with a more or less identical idea in the recent before here.

Italian ...

Quello che davvero mi diverte nel prendere foto dal treno è la completa immersione che si può ottenere. Comincio a vedere tutto come un flusso di immagini che, balzando alla mia attenzione, suggeriscono sensazioni diverse. Questo mi succedeva anche prima di che cominciassi a farne delle foto. Sto sviluppando diversi approcci. In uno di essi agisco guardando dritto dalla finestra senza cercare di anticipare quel che arriva, attraverso il mirino cercando di tenere una incidenza di 90 gradi rispetto all'orizzonte, in questo modo riesco ad operare con maggiore stabilità e attenzione. Questo riduce la vista globale che posso avere ma trovo che riproduca il suggerimento che ho visto in una pubblicità che consigliava di guardare in genere dallo schermo lcd della compatta (credo fosse di HP).

Facendo un pò di googling alla ricerca di trainscapes e Evans vari, si veda questo post precedente su Walker Evans e i Trainscapes (Paesaggi da treno), ho trovato un altro fotografo che sembra aver avuto la stessa idea nell'immediato prima che ha avuto più o meno la stessa idea.

Trainscapes from flikr

20110118, originally uploaded by cabrabesol.

Trying to cope with the voluminous output the trainscape series is accumulating I have opened a flikr set to collect the ongoing selection. The set is available here. I had the same problem with some urbanscapes I've taken last year in Milan, as a matter of fact the other set I have published in flikr is about the area of Milano Bicocca. The problem here is how to integrate the two sites in the best way.

Per far fronte al voluminoso output che la serie dei "trainscapes" sta accumulando ho usato il mio account su flikr per assemblare un "set" in cui collezionare le selezioni in corso. Qui trovate il set Milano - Tirano. Ho avuto lo stesso problema l'anno scorso con la raccolta di "urbanscapes", infatti l'altro set che potete trovare su flikr riguarda l'area Milano Bicocca.. Il problema è come integrare al meglio i due siti (il blog e flikr).

Trainscape #3

Milano - Tirano (and back). Click the images to enlarge

Trainscape #2. Notes on "The New Topographics" exhibit part 2

The New Topographics in Linz. Part 2

In the previous post I’ve reported some short impressions about the exhibit. I do no want to dig too much into the singularity of each photographer. Each of them is well documented and easy to look after from several Internet sources. Instead I think that its the exhibit as a whole that may be more interesting to comment. I’ve already praised its historical value but is there anything else ? I’m not sure. The more I think about it the more it seems that the exhibit does not come to a point of having a neat contour. In a good approximation I think that this is also its main value, in this perspective the exhibit somewhat mirrors exactly the state of photographic academy, in it’s beginnings, at the time. More it feels a bit like almost everything from the sixties/seventies of the last century. A time when many discovered that truth was not an absolute thing but instead a subjective, relativistic, artifact. It is not clear, however, if that understanding was produced by an unwanted side effect of consumerism applied to the schooling masses along with the need to give away some spending ability to every body or, instead, was intentionally achieved.

Trainscapes

In its introduction to the Critique of Judgement Immanuel Kant strongly advises the philosopher to never look at what others are saying about the same questions upon which one is about to elaborate. Generally I apply strictly this advice to my creative activities. However in this case I decided to do some searches of “trainscapes” in google images and I’ve found a very interesting precursor: Walker Evans who took several pictures from a train giving the same name to his work progressively published in the LIFE magazine.

New Topographics a Linz parte seconda

Nel precedente post ho riportato alcune impressioni dalla mostra. Non voglio addentrarmi troppo nelle singolarità di ciascun fotografo. Ognuno di essi è ben documentato e facile da seguire tramite molte fonti Internet. Invece penso che la mostra nel suo insieme sia interessante da commentare. Ho gia apprezzato il suo valore storico ma oltre a quello c'è dell'altro ? Non ne sono sicuro. Più ci penso e meno mi pare di riuscire a distinguere un contorno netto. Con buona approssimazione credo che questo sia anche il suo maggior valore, in questa prospettiva la mostra rispecchia in qualche modo lo stato dell'accademia fotografica ai suoi inizi. Inoltre ha un sapore di più meno di ogni cosa dei sessanta/settanta dello scorso secolo. Un tempo in cui molti scoprirono che la verità non era una cosa assoluta ma, invece, un artefatto relativistico e soggettivo. Non è però chiaro se quella comprensione sia stata prodotta da un non voluto effetto collaterale del consumismpo applicato alle masse scolarizzanti associato al bisogno di distribuire una capacità di spesa a ciascuno o, invece, sia stata acquisita intenzionalmente.

Trainscapes

Nella sua introduzione alla Critica Del Giudizio Immanuel Kant raccomanda ai filosofi di non interessarsi di cosa dicano altri su argomenti in corso di elaborazione personale. In generale ho sempre applicato questo principio nelle mie attività creative. Questa volta, tuttavia, ho deciso di fare alcune ricerche con il termine "Trainscapes" su Google Images e ho trovato un interessante precusorsore: Walker Evans che ha "preso" parecchie immagini dal treno dando lo stesso nome al proprio lavoro progressivamente pubblicato su LIFE magazine.

Trainscape #1. Notes on "The New Topographics"

Notes on "The New Topographics" exhibit in Linz (Austria)

So I went to Linz (Austria) to visit the “New Topographics” exhibit just landed in Europe (on the 10 of November). Under a heavy snow in a pastel colored town I could not resist to recall a memory from “The Man Without Qualities” by Robert Musil where Ulrich’s cousin, Diotima, caught in a romantic afflatus points to a tree over a peak and raves something like “oh little tree who planted thee there” … “The Imperial Agronomist” is Urlich’s dreary answer (Forgive me for the large aproximation due to the circa 25 years separating me from the reading).
Just to start I cannot praise more the LandesMuseum for the bold initiative, the popular price (the lowest I’ve seen in several years) and wish them a good success even if, as you may recall from the previous post the outcome is not totally guaranteed.
Unfortunately due to my total lack of comprehension of the German language, the only available option in the exhibit, I could not read the rather long intro. I have no idea, neither I've found the option, if what I’ve seen is exactly as it was and what may have changed either in number either in quality of the prints. A man altered exhibit ? It’s reasonable to think that in so many years some prints have been replaced or sold or whatever. Given that the value of the exhibit is mainly historical I think that a couple of notes about the criteria of conservation and composition where due (in English too as an integral part of the exhibit instead of those, dusty museum like, display cabinets).
The media form of the exhibit allows for differences in size and in sequence otherwise conformed in the rigid book format. That sheds a slightly different light on each separate work. Joe Deal’s wide views acquire readability in the subtle composition and careful positioning of the elements in the landscape, remembered me that Paul Klee affirmed that “trees are the actors of the landscape” where I would add: pylons of various use.
Shott’s route 66 Motels series displays the photographer’s intentions. In actual landscape photography I think that compulsion is a required conceptual gadget.
Instead I’ve found that Robert Adam’s work is better rendered in the book (think that it is his ideal media), at first his pictures are a bit disappointing. I was expecting a larger size and a better readability to fully appreciate his Ansel Adamesque well tempered b&w, but at a closer look, and after a change in glasses, the glorious distribution of silver was there in its, rather small, beauty.
An then there is the clear feeling of the times being and passed, something that makes the exhibit look as the Velociraptor of photography, partly bird partly dinosaur. Partly in the “Epater le bourgeois” side, partly looking for a wage in the photographic industry, albeit as “Artists” ending up in choosing to lock up themselves in the less than ideal, for the circulation of ideas, world of the art collectors. Internet is a pivotal point in this regard as I have already written.
To be continued ...

Trainscapes

About the pictures: I started with the idea of trainscapes in recent times. Mainly its a collection of spare views taken from the running train along the connection between Tirano (Valtellina) and Milan. In the last year, having had enough of the heavy congestion the road taking there was suffering with times of 3 to 4 hours for just 152km (roughly a hundred miles), I decided to start using the train again as I was used to in my youth. Out of the train wind shield the landscape unfolds as a continuum with spots coming to memory and difference in what I’m seeing and what I remember. This makes an intense psychogeographic experience. However it cannot be considered a detour in the full sense. The starting and ending point is prefixed, nothing to discover there. However the experience of taking frames and view of a continuum, albeit finite, has strict connections with our every day partiality.


Italiano / Italian

Note sulla mostra  "The New Topographics"

Come da programma sono andato a Linz a vedere la mostra "New Topographics" appena sbarcata in Europa. Sotto una pesante nevicata in una città dai colori pastello non ho potuto resistere nel richiamare una memoria da "L'uomo senza qualità" di Robert Musil dove la cugina di Ulrich, Diotima, presa da un afflatto romantico indica un albero su un picco e declama "Oh alberello chi ti ha piantato lassù" ... "L'agronomo imperiale" è la grigia risposta di Ulrich (mi si perdoni l'imprecisione dovuta ai 25 anni che mi separano dalla lettura). Con quello in mente sono andato alla mostra "The New Topographics".
Per iniziare non posso che ringraziare il LandesMuseen per l'iniziativa coraggiosa, il prezzo, 6 EURO, il più basso degli ultimi anni. Auguro loro un buon successo anche se, come dal post precedente, il risultato non è del tutto garantito.

Sfortunatamente la mia totale ignoranza del Tedesco mi ha impedito di leggere la relativamente lunga introduzione. Non ho alcuna idea, e nemmeno ne ho avuto l'opportunità, che quanto ho visto corrisponda in qualche modo a come fosse in orgine (1975) e di cosa possa essere cambiato sia nel numero sia nella qualità delle stampe. E' ragionevole pensare che in così tanto tempo alcune stampe siano state cambiate o vendute o altro. Considerando che il valore della mostra è eminentemente storico credo che qualche nota in proposito alla conservazione e composizione fosse dovuta (in Inglese come parte integrante invece delle teche polverosamente museali).

La forma mediatica della mostra permette differenze in dimensione e sequenza altrimenti omologate (appiatite) dalla forma Libro. Questo getta una luce leggermente diversa su ciascun corpus fotografico separato. Le larghe visioni di Joe Deal acquistano in leggibilità nella sottile composizione e accuraro posizionamento degli elementi nel paesaggio raffigurato, mi hanno ricordato che Paul Klee ha affermato che gli alberi sono gli attori del paesaggio, cui aggiungerei i piloni di uso vario.

La serie dei Motel sulla Route 66 di Shott mostra le intenzioni del fotografo. Nel paesaggio contemporaneo la compulsione risulta essere un gadget indispensabile.

Al contrario trovo che il lavoro di Robert Adams renda meglio nel libro (penso sia il suo media ideale), sulle prime le sue immagini sono un pò deludenti. Mi aspettavo una maggiore dimensione per poter apprezzare al massimo il suo Bianco e Nero ben temperato alla Ansel Adams. Ma dopo un esame attento, ed un cambio di occhiali, la gloriosa distribuzione di argento era lì con la sua, seppur piccola, bellezza.
E poi c'è la chiara sensazione dei tempi che erano e che sono passati, qualcosa che rende la mostra simile al velociraptor della fotografia di paesaggio, in parte uccello in parte dinosauro. In parte sulla sponda dello “Epater le bourgeois” e in parte alla ricerca di una entrata dall'industria fotografica, seppur come artisti; finendo per chiudere se stessi nel meno che ideale, per la circolazione delle idee, mondo del collezionismo fotografico. L'internet svolge un ruolo di pivot a questo proposito come ho gia scritto altrove.


continua ...

Trainscapes ... il paesaggio dal  treno

In merito alle foto: Ho cominciato da poco con l'idea dei trainscapes. Primariamente si tratta di una collezione di singole viste prese dal treno in corsa sulla tratta da Tirano (Valtellina) a Milano. Nell'anno scorso, dopo averne avuto abbastanza della pesante congestione di cui soffre la strada che porta lì con tempi dalle 3 alle quattro ore per percorrere 152 chilometri ho deciso di ricominciare ad usare il treno come facevo da giovane. Fuori dal finestrino del treno il paesaggio si apre come un continuum con punti che ritornano alla memoria e differenze tra quanto vedo e quanto ricordo. Questo ne fa una intensa esperienza psicogeografica. Non può tuttavia essere considerato un detour a tutti gli effetti. Il punto di partenza e di inizio sono prefissati, nulla scoprire in ciò. Tuttavia l'esperienza del prendere frammenti e viste da un continuum, seppur finito, abbia una stretta connessione con la nostra parzialità quotidiana.

Alpine Pastorals #9 -- Perfect setups. A monument celebrating Pantani

Mortirolo, Mazzo in Valtellina. Click the images to enlarge

Man altered landscape ?

A few posts ago I've started what it may be, from my perspective, an embryo of a critique to the “new topographics exhibit” and the following outcomes. By the way I’m going to Linz (Austria) to have the, long awaited, chance to study the exhibit in its first appearance in Europe. The interesting thing is this happens, more or less, 35 years after the exhibit was opened to the public for the first time. But in the end the question is: Am I going to look at the same thing ? I do not think that there is an easy “yes” here. While I can understand the operation under the marketing umbrella there is now something that it is not easy to grasp that positions the exhibit either in the past either in the now. As they would have said at the time “Between nothingness and eternety”. In recent times the “Guardian” approached the exhibit with a try to a critique. I do not totally agree with the writer however the article points out some aspects that may be questioned and along the lines several issues worth discussing come out. Certainly for an European to speak of the man altered landscape sounds a bit like a tautology per se.

Paesaggio alterato dall'uomo ?

Alcuni "post" fa ho cominciato quella che, dal mio punto di vista, considero come un approccio critico alla mostra chiamata "New topographics". Incidentalmente sto partendo per Linz (Austria) per avere la possibilità, molto attesa, di studiare l'esibizione nella sua prima Europea. La cosa interessante è che ciò accade circa 35 anni dopo la prima apertura al pubblico della mostra. Alla fin fine la domanda è: Sto andando a vedere la stessa cosa ? Non credo che ci sia una facile risposta puramente affermativa. Mentre posso capire l'operazione sotto l'ombrello di marketing c'è un qualcosa che non è facile da cogliere che posizione la mostra tra il passato e l'adesso. Come avrebbero detto al tempo "Between Nothingness and Eternity" (tra il Nulla e l'Eternità). In tempi recenti il “Guardian” ha approcciato la mostra con un tentativo critico. Non sono del tutto d'accordo con lo scrivente tuttavia l'articolo ne mostra alcuni aspetti discutibili e tra le righe escono diversi argomenti di cui varebbe la pena discutere. Certo che per un Europeo parlare di Paesaggio alterato dall'uomo suona un pò, di per se, come una tautologia.

Alpine Pastorals #8 -- Perfect setups. Arianrhod and cow

Mortirolo, Mazzo in Valtellina. Click the images to enlarge

See here for an intro to the place and landscape for this small series. For the record this is the place where at age of 10 I met my first living viper: a short black one. Still remember how freezing up felt.

Per una introduzione al luogo trovate qui alcuni riferimenti relati al paesaggio di questa piccola serie fotografica. Un inciso nella mia storia personale. Questo è il luogo dove ho incontrato la mia prima vipera vivente a 10 anni, una corta e nera. Mi ricordo distintamente la sensazione di gelo.

Alpine Pastorals #7 -- Perfect setups. Rest and Picnic at 6076 feet

Mortirolo, Mazzo in Valtellina. Click the images to enlarge

The pictures in this and some forthcoming posts where taken last year (2009). The place in object is of great interest for my analytic landscape photography for several reason. To begin with it is a place that is part of my former Italian youth (starting from the age of six). In all this time, 42 years (yes I know! that is also the "answer" in the The Hitchhiker's Guide to the Galaxy), I've seen it change in dramatical ways, from a semi abandoned place to the theatre of one of the most popular stages in the road bicycle race named "Giro D'Italia". But the place also carries memories from the last two world wars with trenches still visible and ad memoriam plaques. Recently the place received the attentions of a "landscape architect" willing to celebrate the Giro's heroic gestures and to prepare it as a receptacle of the ongoing "naturalistic tourism" demand. The "fortunate" circumstance is that most of the public coming here also happens to have a high density of "Lega Nord" voters, an Italian party that in the last decade worked hard to establish an identity connected with "memoires" and mythologies from the pre Roman past in a truly post modern fashion.

Le immagini di questo e in alcuni post a venire sono state scattate l'anno scorso (2009). Il luogo in oggetto è di grande interesse per la mia fotografia analitica di paesaggio per molte ragioni. Per cominciare questo luogo è fa parte della mia prima infanzia Italiana (a partire da sei anni). I tutto questo tempo, 42 anni (si lo so questa è anche la "risposta" nella "guida galattica per autostoppisti"), l'ho vista cambiare in modo drammatico, da un luogo semi abbandonato a teatro di una delle tappe del "Giro D'Italia". Il luogo, però, porta anche il ricordo delle due guerre mondiali con trincee e lapidi a memoria. Recentemente ha ricevuto le attenzioni di un "architetto paesaggista" desideroso di celebrare le gesta eroiche del giro e di preparare il luogo per rispondere alla domanda di "turismo naturalistico". La circostanza "fortunata" è che la gran parte del pubblico che frequenta l'area risulta avere una alta densità di votanti della "Lega Nord", che nell'ultima decade si è data molto da fare a costruire una identità connessa con memorie e mitologie del passato pre Romano con uno stile squisitamente post moderno.